Villette/Ain, sur la Côtière de Dombes entre Dombes et Bugey
En tant que pays, la côtière n’existe plus guère ; elle se fond dans une unité beaucoup plus vaste : la banlieue lyonnaise. Mais, dans ce grand tout, les villages de la côte de Dombes conservent, atténués sans doute, mais toujours présents, leurs caractères ancestraux.
Marc Bloch, 1929
La commune s’étend sur la Côtière de Dombes composée par trois terroirs distincts et complémentaires :
- Le plateau de la Dombes formé par de l’argile englobant de grosses moraines issues des glaciers alpins qui recouvraient la région à l’ère quaternaire. Les terrains sont restés très humides et boisés même s’ils ont été assainis au siècle dernier.
- La Côtière constituée par des terres argileuses a longtemps été un pays viticole. Ces pentes sont investies par des habitations dont l’implantation reste fragile compte tenu des mouvements de terrains. La nuit du 1977 ??? est encore présente dans les mémoires puisque la route D.93 a été recouverte par les terrains provenant du champ voisin qui surplombait la route.
- La plaine alluviale de l’Ain supporte des champs et des prairies mais surtout des terres incultes appelées » brotteaux » qui servent de zone d’expansion des crues.La vallée de l’Ain a concentré une activité de passage depuis des temps très reculés comme le montrent les vestiges préhistoriques retrouvés. Les fouilles archéologiques effectuées dans l’église saint Martin de Villette ont permis de découvrir des colonnes de l’époque gallo-romaine attestant la présence d’un sanctuaire local ou du réemploi de matériau provenant d’une villa ou d’un sanctuaire proche.
Ce qui a permis à G.Chabot¹, habitant de villette, de décrire ainsi le village en 1953² :
Il est accoté au talus, haut d’une soixantaine de mètres, qui forme cette Côtière : un bourg auprès de la côte et un assez grand nombre de fermes et de hameaux égaillés à travers le plateau de la Dombes. La vallée de l’Ain le sépare des villages du Bugey qui longent le bord du Jura ; elle continue la plaine du Rhône par où arrivent les influences de la ville, Lyon. Les champs d’en bas, sur les terrasses de la vallée, sont faits de terres profondes qui s’égouttent assez bien ; ceux du plateau, sur les argiles glaciaires, sont des terres lourdes, plus pauvres, craignant à la fois la sécheresse qui les crevasse et l’humidité qui les transforme en pâte gluante ; pourtant des placages de loess leur donne, par places, une certaine valeur.
[1] [2] Chabot G. Les migrations intérieures de population provoquées par les mariages : l’exemple de Villette-sur-Ain depuis trois siècles, in Mélanges géographiques offerts à Philippe Arbos, 1953
La complémentarité des terroirs : une opportunité pour le monde agricole
Cette division tripartite du terroir était un atout pour la polyculture vivrière mais l’utilisation de ce terroir communal a évolué sous le poids des mutations de la société qui ont transformé le paysage ancestral. Les maisons se sont multipliées en s’accrochant sur les parcelles délaissées par la vigne, la côtière, en dépit des risques de glissement de terrain présente un site tout à fait recherché par la vue qu’elle procure sur la vallée et sur le Revermont tandis que le plateau de la Dombes offre des opportunités pour la vie en symbiose avec la nature : chasse, pêche, cueillette etc… Même les brotteaux ont subi une mutation radicale.
L’Ain, au rythme de sa dynamique fluviale, a délaissé ces fameuses lônes³, sapé des berges, recoupé des méandres et la végétation a largement colonisé son lit majeur au détriment des prairies et pâturages.
[3] Lônes : bras morts de la rivière encore utilisés au moment des hautes eaux, qui sont considérées comme des réserves de biodiversité avec de nombreuses espèces végétales et animales. Le SAGE de la basse vallée de l’Ain et la procédure Natura 2000 ont à cœur de protéger ces espaces.
Population
Située dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, Villette-sur-Ain est une charmante commune. Entre Lyon et Bourg-en-Bresse, Villette-sur-Ain compte près de 767 villetois. Villette fait partie de la communauté de communes de la Dombes. Villette-sur-Ain est une municipalité dynamique au paysage rural ce qui lui donne un charme particulier.
Évolution de la population sur les 40 dernières années : +120%.
- 1982 : 341 habitants
- 1990 : 381 habitants
- 1999 : 412 habitants
- 2006 : 472 habitants
- 2007 : 635 habitants
- 2008 : 656 habitants
- 2009 :664 habitants
- 2010 : 699 habitants
- 2011 : 673 habitants
- 2012 : 687 habitants
- 2013 : 669 habitants
- 2014 : 681 habitants
- 2015 : 704 habitants
- 2016 : 728 habitants
- 2017 : 751 habitants
- 2018 : 757 habitants
Répartition de la population par âge en 2017
- De 0 à 14 ans : 20,8% Femmes / 21,7% Hommes
- De 15 à 29 ans : 15,8% Femmes / 15,1% Hommes
- De 30 à 59 ans : 42,5% Femmes / 44,5% Hommes
- 60 ans et plus : 20,9% Femmes / 18,8% Hommes
